辩论刚一开始，麦凯恩就呼吁制定全新的计划，防止购房者的房子被收回。他说: “这是我的建议，不是参议员奥巴马的建议”。麦凯恩指出华盛顿迫切希望两党合作，而不是排挤改革家。

当回答如何使选民信任自己的经济政策这一问题时，奥巴马指出，“这里的每个人都负有责任，8年以来，我们造成了美国历史上最大的财政赤字和债务危机。”民主党总统候选人奥巴马称美国陷入了上个世纪大萧条以来最为严重的经济危机，他指责布什总统和麦凯恩导致了经济危机，并称他们的政策“践踏了法规”。

此前，麦凯恩曾提议美国政府应该注资购买所有的房贷坏账，以稳定金融市场。麦凯恩自己也承认这将使美国政府付出巨大代价，但是他认为这是必要手段。麦凯恩指，若他当选总统，他将会下令财政部购入不良房贷，并会透过谈判协助有困难的业主。

麦凯恩与奥巴马就税收政策展开激烈辩论。奥巴马主张给中产人士减税。他指，不只华尔街，中产人士都需要救助方案，包括减税。他表示，美国政府应确保华尔街的行政人员不会从出事机构获得分红。他说：“我们正处于大箫条以来最严重的金融危机，相信很多人正在担心他们的工作、退休金。” 而麦凯恩则说，“我不赞成为富人减税。”约翰-麦凯恩还攻击奥巴马的税收政策，他讽刺奥巴马的税收政策是“把果冻钉在墙上”，十分脆弱。此外麦凯恩还指出，人们都不知道奥巴马的秘密，他将向小企业主增税，这将使人们丢掉工作。奥巴马则反击说，“大家可以对照我与麦凯恩的税收政策，我的减税政策可以让95%的美国人受益。”（闻新芳/人家）